Op de internationale luchthaven van Santiago in Chili worden honden ingezet om passagiers te besnuffelen om te zien of ze besmet zijn met COVID-19.
Een team van Golden Retrievers en Labradors is opgeleid om te gaan zitten als ze het virus ruiken en krijgen dan een beloning. De honden dragen groene ‘biodetector’-jasjes met een rood kruis erop.
Aan een gezondheidscheckpoint op de luchthaven moeten de passagiers met een soort verbandgaas over hun nek en polsen wrijven. Vervolgens wordt dat gaas in een glazen bokaal gestopt en naar de honden gebracht, die eraan snuffelen op zoek naar het virus.
Snuffelhonden zijn het meest gekend van het opsporen van drugs en explosieven, maar eerder werden ze ook al ingezet om malaria, kanker en de ziekte van Parkinson te detecteren.
Op twee luchthavens, in de Verenigde Arabische Emiraten en Finland, worden er nu al honden ingezet om stalen van passagiers te besnuffelen op zoek naar het nieuwe coronavirus.
Onlangs bleek uit een studie dat honden met 85% tot 100% accuraatheid besmette personen kunnen herkennen. Bovendien kunnen ze met 92% tot 99% accuraatheid een infectie uitsluiten.
