De Duitse bondskanselier Angela Merkel zei afgelopen zondag dat de klachten van de Turks-Duitse voetbalster Mesut Özil, die onlangs de Duitse nationale ploeg heeft verlaten wegens racisme, serieus moeten worden genomen.
Merkel zei in een interview met de Duitse omroep ARD dat ze “niet blij was met de roddels” die rondgingen nadat Özil een foto had genomen met de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan. Özil stapte in juli uit het Duitse nationale elftal. Hij verwees naar de racistische propaganda waarmee hij te maken nadat hij de Turkse president had ontmoet.
Özil beschuldigde extreemrechtse politici en media ervan zijn loyaliteit aan Duitsland in twijfel te trekken en zijn foto met Erdogan te gebruiken “om hun verborgen racistische opvattingen tot uitdrukking te brengen.” Özil liet verder weten dat hij nooit meer zal spelen in zwart-wit.
“Ik ben Duits als we winnen, maar ik ben een immigrant als we verliezen”
“Ik ben Duits als we winnen, maar ik ben een immigrant als we verliezen,” schreef de speler nadat Duitsland werd uitgeschakeld in de beginfases van het wereldkampioenschap in Rusland. Zijn zwakke prestaties op het veld maakten van hem bovendien ook de zondebok.
“Of het nu Özil is of iemand anders, als een persoon met een migrantenachtergrond zegt ‘ik word niet goed behandeld door dit publiek’, moeten we dit serieus nemen,” zei Merkel.
De 29-jarige Özil was goed voor 23 doelpunten en 40 assists in 92 interlands voor Duitsland, waarmee hij in 2014 wereldkampioen werd. De voorzitter van de Duitse Voetbalbond (DFB), Reinhard Grindel, zei op 19 Augustus dat hij meer steun had moeten verlenen aan Özil toen de middenvelder onder “racistisch vuur” lag.
Het publiek houdt voornamelijk Grindel verantwoordelijk voor Özil’s vertrek.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas zei eerder deze maand dat het vertrek van Özil als gevolg van racistische uitspraken, de reputatie van Duitsland heeft geschaad.
