Een 65-jarige Marokkaanse atleet die met zijn fiets vanuit Casablanca richting Mekka vertrok, is aangekomen in Ankara, het 9e land op zijn epische fietstocht over drie continenten.
Karim Mosta is een professionele atleet die gedurende zijn hele carrière aan 165 wedstrijden heeft deelgenomen. Hij bekroonde zijn succes met het winnen van de ultra-marathon wereldbeker in 1994-1995. Hij heeft ook 29 keer deelgenomen aan de uitdagende Marathon des Sables die wordt georganiseerd door zijn geboorteland Marokko. Hij won deze wedstrijd één keer met zijn team.
Mosta heeft meer dan 217.000 kilometer gelopen tijdens zijn 38 jaar lange carrière (5 keer de wereld rond). In totaal bezocht hij ook meer dan 135 landen.
Op 4 mei begon hij aan een nieuwe uitdaging: Meer dan 8.000 kilometer fietsen naar Mekka om er de Hadj-pelgrimstocht uit te voeren en anderen te inspireren om ook te sporten. Tot nu toe heeft hij Spanje, Frankrijk, Italië, Slovenië, Kroatië, Servië, Bulgarije en Griekenland doorkruist. Nu hij in Turkije is aangekomen, zullen zijn volgende haltes Libanon en Jordanië zijn, voordat hij zijn eindbestemmingen – Saudi-Arabië – bereikt.
De Marokkaanse atleet zei in een interview met de Turkse krant Sabah, vanuit de Marokkaanse ambassade in Ankara, dat hij vier belangrijke redenen had om deze reis te volbrengen.
De eerste reden was cultureel, hij de kans zou krijgen om 12 landen te bezoeken. De tweede reden was om een voorbeeld te stellen voor anderen, mensen de kracht te geven om verder te gaan en hen aan te moedigen om het beter te doen. De derde reden was het uitvoeren van de Hadj-pelgrimstocht, een van de vijf pijlers van de islam. Zijn laatste reden is humanitair van aard. Mosta zou graag geld inzamelen voor twee Marokkaanse weeskinderen zodat deze naar school kunnen gaan.
