De Turkse tunnel door de Ovitberg in het noordoosten van het land werd geopend. Dit is welgeteld 137 jaar nadat het project werd voorgesteld in het Ottomaanse tijdperk. Het is een van de langste autosnelwegtunnels ooit.
De tunnel werd vroeger dan gepland geopend op 22 november ondanks dat er nog constructiewerken aan de gang zijn. De aanleiding hiervoor is de hevige sneeuwval die de bestaande weg over de berg blokkeert. De bergpas verbindt de Zwarte Zeeregio met de oostelijke provincie Erzurum. Alle auto´s moesten hierbij door een buis van de tunnel. Ze werden van beide kanten begeleid door hulpmedewerkers om ongevallen te voorkomen bij het gebrek aan verlichting in de tunnel.
De tunnel bestaat uit twee buizen en is 14,7 kilometer lang. Het wordt de langste autosnelwegtunnel van Turkije vanaf het officieel geopend is. De Turkse regering beweert dat het binnen deze categorie de derde langste tunnel ter wereld is.
Project bezig sinds 1880
Het project werd voor het eerst geïntroduceerd in 1880 als een onderdeel van ontwikkelingsplannen van het Ottomaanse Rijk. De initiële constructie ging echter pas van start in 1930, nadat het moderne Turkije gesticht was. President Recep Tayyip Erdoğan herlanceerde het project in 2012, toen hij nog de premier van Turkije was. Er zijn in totaal ongeveer 600 mensen aan het werk geweest voor de constructie van de tunnel.
Door de Ovitberg
