FATIH TERIM 62 jaar In eigen land herdoopt in De Keizer. Begon in 2013 aan zijn derde regeerperiode bij de nationale ploeg, die hij in 1996 voor het eerst naar een EK leidde en waarmee hij in 2008 de halve finale bereikte. Werkte ook al bij Fiorentina en Milan, won met Galatasaray de UEFA Cup (2000).
Hoe voelt u zich na de moeilijke kwalificatie – campagne? FATIH TERIM : ‘Blijkbaar slaagt Turkije er nooit in om zich vlot voor een toernooi te plaatsen. Het moet altijd moeilijk zijn. (lacht) We hadden ons nochtans sneller kunnen kwalificeren, maar het gebeurde pas in de allerlaatste wedstrijd tegen IJsland. Verdiend, denk ik, want thuis wonnen we van Nederland en IJsland.’
of niets, maar onder Fatih
Terim was het vaak alles.
Terim was al in 1996 en 2008 succesvol op het EK
en mag het een derde keer proberen. Misschien
wel met kans op slagen, want ook al plaatste Turkije
zich maar in extremis, voor het verlies in Engeland
waren de Turken 14 duels ongeslagen en zijn
ze opgerukt tot dicht bij de top tien van de FIFA.
Terim heeft de ploeg recent verjongd: Calhanoglu, Malli, Özyakup en Töre zijn jonger dan 25. Een verrassende naam in de preselectie was de 18-jarige Emre Mor, die in Denemarken speelt. De snelle vleugelspeler werd er geboren en speelde voor de Deense jeugdelftallen, maar koos uiteindelijk voor het geboorteland van zijn ouders. Het probleem ligt voorin: de selectie bestaat grotendeels uit spelers van de topploegen in Istanbul en daar zwaaien buitenlandse spitsen de plak. De topschutter van de kwalificaties, Burak Yilmaz (30, 4 goals), ruilde in februari Galatasaray voor het Chinese Guoang en wordt er geplaagd door blessures. Cenk Tosun, de doublure van Mario Gómez bij Besiktas, is een optie. Juist omdat er twijfel is rond het nummer 9, probeerde Terim het ook al zonder diepe spits en mocht Malli (middenvelder, Mainz) opdraven als valse negen. Wil Turkije hoog scoren, dan moet de verrassing uit het middenveld komen. Waarbij de vraag is: Arda Turan speelde weinig in Barcelona, hoe snel pikt hij het ritme op? Twijfels zijn er ook centraal achterin. Serdar Aziz, een van de twee centrale verdedigers, is blessuregevoelig, zodat Hakan Balta naar binnen moet schuiven en Caner Erkin linksachter wordt. Die is aanvallend ingesteld, maar pakt veel kaarten. Maar de verdedigers zijn bijna allemaal dertigers, ervaring hebben ze zat.
Tevreden met de loting? TERIM : ‘Een zware groep. Spanje werd wereld- en Europees kampioen, Kroatië heeft een jonge groep die nooit opgeeft én een ervaren trainer, terwijl Tsjechië de meest onvoorspelbare tegenstander is. Het wordt niet gemakkelijk, maar als we tegen Kroatië goed kunnen openen, dan is alles mogelijk.’
‘In 2008 verdienden we meer dan de halve finale, maar misschien wordt dit wel ons toernooi.’
Alles? Tot en met de finale? TERIM : ‘We hebben een volledig nieuw team, waarin de jonge spelers willen tonen wat ze kunnen. Ze weten dat de verwachtingen in Turkije hoog zijn, maar in de kwalificaties hebben we op de moeilijke momenten karakter getoond. We geven nooit op, dat zit blijkbaar in ons DNA. In 2008 speelden we de halve finale, waarin we Duitsland bij momenten overklasten. We verdienden meer, maar misschien wordt dit wel ons toernooi.’
De internationale voetbalfederaties storen zich wel aan uw gedrag langs de zijlijn. TERIM : ‘Ik ben de trainer, maar tegelijk ook de vurigste fan en een vader voor mijn spelers. Ik kan mijn gevoelens niet verbergen en leef mee, ook als de camera’s op mij gericht zijn. De aard van het beestje, zeker? Als ik achteraf sommige beelden zien, dan denk ik ook weleens: dit was echt niet nodig. Maar de volgende keer gebeurt het toch weer. Sorry, maar ik kan er niets aan doen.’
Wat is de sterkte van uw team? TERIM : ‘De groepsgeest en wilskracht. Toen de uitschakeling dreigde, zoals in de slotminuten van onze laatste groeps – wedstrijd, hebben we dat bewezen. Als we het echt wíllen, dan kan niemand ons stoppen. Het kan een nadeel zijn dat heel wat van onze jonge spelers geen enkele toernooiervaring hebben, maar daarom heb ik enkele ex-internationals aan de staf toe – gevoegd. Nihat Kahveci, Tuncay Sanli en Tümer Metin zullen op onze jongeren inpraten. Ze zullen hen duidelijk maken dat ze niet bezig moeten zijn met hun gebrek aan ervaring, maar dat ze in de eerste plaats hun voetbalkwaliteiten moeten tonen. Op dat vlak is ook een belangrijke rol weggelegd voor Arda Turan (FC Barcelona, nvdr) en Burak Yilmaz, ook al heeft Burak de voorbije maanden heel weinig gespeeld. Wij zijn een team dat aanvalt – volledig naar mijn karakter (lacht) – maar op sommige momenten moet je ook iets meer geduld aan de dag kunnen leggen.’
Wie zijn uw favorieten? TERIM : ‘Spanje, dat in onze groep zit, en uiteraard Duitsland, altijd gedisciplineerd en een echte toernooiploeg. Ook Frankrijk schat ik, zeker in eigen land, vrij hoog in. Maar: sluit Turkije niet uit. Onze supporters zullen er zijn, luidruchtiger dan ooit zelfs. Ik voel dat we er allemaal klaar voor zijn om aan de wereld te tonen dat we nog altijd een groot voetballand zijn.’
Wat verwacht je van Turkije? ARDA TURAN: ‘We zijn vooral blij dat we naar Frankrijk mogen. Na onze erbarmelijke start in de kwalificaties verwachtte niemand dat nog, maar we zijn er altijd in blijven geloven. Nu is het aan ons om te tonen dat we onze plaats op het EK verdienen. De loting was een tegenvaller, maar met de steun van onze fans willen we ons land gelukkig maken.’ Met wat geluk naar de eindronde, net zoals Turkije in 2008 met wat geluk de halve finale speelde… TURAN: ‘Dat we ons nu kwalificeerden, heeft niet alleen met geluk te maken. Net zoals in 2008, toen de ploeg enkele matchen in de slotminuten besliste, heeft dat vooral met vastberadenheid te maken. Nooit opgeven… In 2008 beschikte de ploeg over heel wat klasse en ervaring: … Nihat Kahveci, Semih Sentürk, Hamit Altintop… Dit is een veel jonger team, maar enorm hongerig. Zulke ploegen zijn altijd gevaarlijk. De coach zei het ook al: ‘Als we vechten, dan kunnen we voor een verrassing zorgen.’ Wel: we zullen vechten!’
Hoe kan een jonge ploeg wedijveren met ervaren teams als Spanje en Kroatië? TURAN: ‘Onze eerste match tegen Kroatië is belangrijk, daarna volgt Spanje. We hebben minder ervaring, dat klopt, maar wij spelen altijd met ons hart en voor ons land. Het zijn sterke tegenstanders, natuurlijk, maar Spanje, Kroatië en zelfs Tsjechië zijn op hun hoede voor de kracht van Turkije.’
Wie zijn je favorieten op het toernooi? TURAN: ‘Frankrijk heeft als thuisland een enorm voordeel en beschikt over heel veel ervaring. Engeland maakte vooral indruk in de kwalificatiecampagne, terwijl Duitsland er altijd staat op een toernooi. Dat zijn de drie topfavorieten. Met daarnaast nog België, misschien wel een van de meest onvoorspelbare ploegen op het EK. En natuurlijk nog Spanje, de titelverdediger, maar ik zou ook Turkije niet afschrijven…’
Sport Voetbalmagazine
