De president van Turkije heeft beweerd dat de huidige economische crisis van het land te wijten is aan de landelijke antiregeringsprotesten van bijna tien jaar geleden.
In het weekend wees Recep Tayyip Erdogan de Gezi-demonstraties, waarbij in 2013 honderdduizenden de straat op gingen om het groeiende autoritarisme aan te vechten, aan als een factor in de spiraal van de economie.
“Turkije zou er veel beter voor hebben gestaan – met een nationaal inkomen van 1,5 biljoen dollar – als het verraad dat begon met de Gezi-incidenten er niet was geweest”, zei hij tegen zijn aanhangers op een bijeenkomst van de Partij voor Gerechtigheid en Ontwikkeling (AKP) in Ankara.
“Door dit verraad heeft ons land een zware prijs moeten betalen door de kwade driehoek van wisselkoersen, rente en inflatie.”
De protesten, die in het hele land uitbraken als reactie op de harde aanpak door de politie van milieuactivisten in het Gezi Park in Istanbul, zijn een favoriet doelwit van de president.
‘Sletten’
Hij veroorzaakte vorige week controverse toen hij de demonstranten “sletten” noemde en een ontkrachte bewering herhaalde dat ze een moskee hadden verontreinigd door er bier te drinken.
Erdoğan’s toespraak kwam nadat hij eerder deze week Gezi Park demonstranten “sletten” had genoemd. “Ze [Gezi Park demonstranten] zijn verrot tot in de kern, ze zijn sletten,” zei Erdoğan op 1 juni in opmerkingen die al snel een trending topic werden op Twitter, geconfronteerd met een ernstige tegenreactie onder burgers.
De Gezi Park-protesten begonnen aanvankelijk in Istanbul in mei 2013 als reactie op de renovatieplannen van de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP), die een replica van een Ottomaanse kazerne wilde bouwen op de weinige overgebleven groene plekken in de stad.
De protesten groeiden later uit tot landelijke protesten en verspreidden zich naar andere steden.
De opmerkingen van Erdogan kwamen op een moment dat de belaagde economie weinig tekenen van een ommekeer vertoont in de aanloop naar de presidents- en parlementsverkiezingen die voor juni volgend jaar gepland zijn.
De inflatie op jaarbasis bereikte vorige maand 73,5% – een hoogtepunt in 24 jaar – terwijl de regering hardnekkig weigert de rente te verhogen in overeenstemming met het orthodoxe economische beleid.
Erdogan heeft herhaaldelijk hogere rentevoeten omschreven als een oorzaak van inflatie, wat in tegenspraak is met de gevestigde economische theorie.
De Turkse lira daalde dinsdag verder ten opzichte van de dollar tot 16,78 nadat de president had toegezegd de rente te blijven verlagen.
Na een kabinetsvergadering op maandag zei hij dat Turkije de rente zou verlagen om de productie, export en werkgelegenheid te stimuleren en hij voegde eraan toe dat de oorlog in Oekraïne de “concrete voordelen van ons economisch programma” in de weg staat.
De munt heeft tot nu toe dit jaar meer dan een vijfde van haar waarde ten opzichte van de dollar verloren.
Tegen de achtergrond van deze afbrokkelende steun lijkt het opnieuw aanwakkeren van de controverses rond de Gezi-protesten een poging om de AKP-basis te versterken, volgens Ertan Aksoy, bestuurslid van de Stichting voor Sociaaldemocratie. Het aanwakkeren van spanningen tussen het vrome en seculiere deel van de samenleving is een manier om dit te doen, vertelde Aksoy aan de krant Birgun.
“Erdogan denkt dat hij alleen resultaten kan bereiken [door zich te beroepen] op de Gezi-protesten,” zei hij.
“Om deze reden ziet het ernaar uit dat een debat over Gezi vaak zal worden voortgezet.”
De tactiek lijkt echter alleen gericht op het consolideren van zijn basis onder religieuze, conservatieve kiezers in plaats van het aantrekken van nieuwe steun, zei hij, en concludeerde:
“Vandaag heeft de regering niet de mogelijkheid om de economische crisis en financiële moeilijkheden te verbergen of te veranderen. In die zin kunnen we zeggen dat Erdogan op zijn minst probeert te voorkomen dat de massa die hij heeft vertrekt.”
Bron: Turkse media
