De Pauluskerk, gelegen in de antieke stad Pisidia Antiocheia van de provincie Isparta, heeft dit jaar 15.000 christelijke pelgrims ontvangen.
Archeoloog Özhanlı benadrukte dat de kerk belangrijk is voor de christelijke wereld en zei dat het gebouw de vroegste en grootste basiliek van Anatolië is. Hij zei: “Van de 20.000 pelgrims bezochten er 15.000 de Pauluskerk. Veel christenen komen hier op bedevaart. Het is een 70 meter lange en 27 meter brede kerk. We weten dat de bouw begon in de 4e eeuw en werd voltooid in de 6e eeuw.
In 325 werd Antiocheia uitgeroepen tot bedevaartsoord in de eerste consul van het christendom, omdat hier een synagoge staat. Toen Paulus in 46 na Christus aankwam, hield hij in de synagoge een preek voor de joodse gemeenschap. Hij kwam hier nog twee keer. Daarna werd het tot bedevaartsoord verklaard. Veel religieuze groepen komen naar de kerk en bidden hier met de toestemming van ons ministerie. Met de opgravingen hebben we het gebied, dat een kerk is geworden, uitgebreid. Van nu af aan zullen de mensen die hier komen comfortabeler bidden”.
