Lobbyisten in Amerika die banden hebben met de Republikeinse Partij, spannen zich fel in om het Amerikaans beleid jegens Turkije negatief te beïnvloeden. TRT World heeft haar handen kunnen leggen op documenten die dit klaar en duidelijk aantonen.
De in Washington gevestigde lobbygroep, In Defence of Christians (IDC), wil koste wat kost dat Turkije wordt bestraft voor een waaier van kwesties die dateren uit 2016. De IDC-lobbyiste KristinaOlney, diende zelfs een dossier in bij het Amerikaanse Congres waarin wordt gezegd dat Turkije moet worden gestraft voor de zogenaamde genocide tegen Armenen, Grieken en Assyriërs.
Talha Kose, voorzitter van de Kring voor politieke wetenschappen en internationale betrekkingen aan de Ibn Haldun-universiteit, zegt dat Turkije al een lange tijd wordt tegengewerkt vanuit de Amerikaanse hoofdstad.
Kose beweert ook dat de lobby van Griekenland en Armenië, twee landen waar Turkije historische geschillen mee heeft, ook zeer invloedrijk is in Amerika. “De tegenstanders van Turkije investeren steeds meer en meer middelen in het lobbyen,” verklaarde hij.
De aanhouding van de Amerikaanse dominee Andrew Brunson, die in Turkije werd gearresteerd op beschuldiging van spionage en terreur, is een van de belangrijke kwesties die de IDC onder de Amerikaanse beleidsmakers aan de orde heeft gesteld. De IDC wenste niet te reageren op het verzoek van TRT World.
Lobby inspanningen
Kose stelt dat de recente lobbyactiviteiten in de VS, een negatief effect hebben gehad op de Turkse economie. De aanbevelingen van de IDC betreffende de omgang met Turkije, met name op economisch vlak, lijken een grote invloed te hebben gehad op Amerikaanse politici.
De Republikeinse vertegenwoordiger van North Carolina, Robert Pittenger, heeft meermaals donaties ontvangen van de voorzitter van de IDC, Toufic Baaklini. Pittenger is mede-sponsor van de Turkey International Financial Institutions Act. Dit wetsontwerp probeert de Turkse economie te schaden met “de aanhouding van een Amerikaanse dominee” als excuus. De Amerikanen willen op deze manier nog meer politieke invloed verwerven.
Het wetsvoorstel wil voorkomen dat Turkije nog leningen kan aangaan bij het IMF, de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling en de Wereldbank. Volgens een nota van de IDC moet de Amerikaanse regering zich ook richten op de Turkse import van handvuurwapens maar voorlopig blijft dit buiten schot.
De Amerikaanse president Donald Trump sanctioneerde wel 2 Turkse ministers door al hun activa in Amerika te bevriezen. Hij kondigde via Twitter ook een verdubbeling van de importheffing op Turks staal en aluminium aan. Het misbruik van de Amerikaanse economische macht om andere landen onder druk te zetten gaat verder.
Trump’s tweet stuurde de Turkse lira de dieperik in waardoor de Turkse economie hevig onder druk kwam te staan. “Onze banden met Turkije zijn momenteel niet goed,” tweette Trump. Het conflict tussen de twee landen draait deels om de Amerikaanse dominee die nog steeds onder huisarrest staat in Turkije. De VS riep herhaaldelijk op tot vrijlating.
De Turkse regering houdt tot op vandaag voet bij stuk en verzoekt de Amerikanen om respect te hebben voor de Turkse rechtsgang.
Wie is de IDC?
IDC is bemand met insiders die banden hebben met beide zijden van het politieke gangpad. Ze werken aan meerdere zaken, waaronder het opkomen voor christenen over de hele wereld.
TRT World kon niet precies achterhalen wanneer de groep werd opgericht, maar op hun website wordt wel vermeld dat de lobbygroep zowel een 501(C)3 als een 501(C)4 organisatie is. De 501(C)3-status vereist dat de groep openbare belastingformulieren indient. Hun eerste aangifte dateert van 2014. 501(C)4 verwijst naar het feit dat IDC onbeperkt geld kan uitgeven aan politieke campagnes.
Volgende een VN-rapport heeft de CEO van IDC, Philippe Nassif, onlangs gepleit voor christenen in Myanmar, waar de regering een genocide pleegt tegen de grotendeels islamitische Rohingya-minderheid.
Het personeel van de lobbygroep heeft banden met zowel Republikeinen als Democraten. Nassif werkte bijvoorbeeld mee aan campagnes voor de voormalige Amerikaanse president Barack Obama.
Republikeinse banden
IDC is misschien niet zo bekend buiten de Amerikaanse hoofdstad, toch zijn er op hun bijeenkomsten altijd Republikeinse politici aanwezig die toespraken houden en donaties geven. Dit toont aan dat IDC een sterke band heeft met de Republikeinen.
Vicepresident Mike Pence, die overigens wordt afgebeeld op de homepage van de IDC, heeft samen met Texas Senator Ted Cruz en andere belangrijke politici, verschillende evenementen bijgewoond van de organisatie. Bovendien zetelen ook drie IDC-lobbyisten in het Amerikaanse Congres.
