Europarlementariërs Kati Piri (NL, PvdA) en Kathleen van Brempt (B, sp.a) overhandigen zwartboek aan Bulgaarse regering
Bulgarije moet corruptie nu eindelijk serieus gaan aanpakken. Zelfs na tien jaar EU-lidmaatschap, zijn er honderden klachten van EU-burgers over het betalen van smeergeld aan de grens en steekpenningen aan corrupte politieambtenaren.
Dat stellen Europarlementariërs Kati Piri en Kathleen van Brempt in een zwartboek dat ze vandaag aan de Bulgaarse regering overhandigen, die per 1 januari het EU-voorzitterschap voor zes maanden bekleedt.
Het zwartboek bevat ruim 200 klachten van reizigers die afgelopen zomer het slachtoffer waren van serieuze misstanden in Bulgarije. De meest gehoorde klachten zijn:
– extreem lange wachttijden aan de Turks-Bulgaarse grens
– noodzaak betalen van smeergeld aan grens- en douaneambtenaren
– verplicht betaalde desinfectie van alle auto’s
– corrupte politie die onterechte boetes uitdelen
– verkoop van wegen-vignetten boven officiële prijs
Kati Piri: “Afgelopen zomer vertelde Yasin Torunoglu, PvdA-wethouder in Eindhoven, mij zijn persoonlijke ervaring bij de Turks-Bulgaarse grens. Na een oproep op social media, stroomden de reacties binnen met soortgelijke negatieve ervaringen. Ik ben er echt van geschrokken hoe groot het probleem is. Bulgarije is tien jaar geleden toegetreden en heeft miljoenen aan EU-subsidies ontvangen om een einde te maken aan de corruptie, maar kennelijk zonder het gewenste resultaat.”
Bulgaarse regering neemt klachten serieus
Europarlementariërs Kati Piri en Kathleen van Brempt benadrukken dat de Bulgaarse regering de klachten serieus moet nemen en ze bieden aan om hun netwerk in te zetten om in de zomer van 2018 te monitoren of de situatie is verbeterd.
“Na jaren van klachten over corruptie aan de grens, blijkt uit ons onderzoek dat tot op heden geen douaneambtenaar in Bulgarije daadwerkelijk is veroordeeld voor deze illegale praktijk. EU-burgers met een Turkse achtergrond hebben daardoor ook het gevoel dat ze niet serieus worden genomen. Als dit Nederlanders zou raken die op weg zijn naar de camping in Frankrijk, zou het veel meer aandacht krijgen en waren de problemen al lang opgelost“, aldus Piri.
Langere wachttijden
Daarnaast is Bulgarije het enige EU-land waar men verplicht de auto moet desinfecteren tegen betaling. Dit zorgt voor nog langere wachttijden en er is geen transparantie over de noodzaak van de desinfectie. Bovendien hoeven reizigers die vanuit Turkije naar Griekenland gaan, hun auto’s niet te desinfecteren.
Geen bewijs
Piri: “Het verplicht desinfecteren van auto’s kan noodzakelijk zijn als er sprake is van een gevaar voor de volksgezondheid, zoals bij een uitbraak van mond- en klauwzeer. Maar er is geen bewijs dat dit het geval is in Turkije. Daarmee lijkt de maatregel vooral een manier om de Bulgaarse staatskas te spekken.”
